《道德经》中，有修炼元神方法、练功景象、本源的描述、脱离轮回的重要性等。如：
C06、谷神不死、是謂玄牝。玄牝之門、是謂天地根。綿綿若存、用之不勤。 C10、載營魄抱一、能無離乎、專氣致柔、能如嬰兒乎。 C13、吾所以有大患者、爲吾有身。及吾無身、吾有何患乎。 C14、視之不見名曰夷。聽之不聞名曰希。搏之不得名曰微。此三者不可致詰、故混而爲一。其上不皦、其下不昧。繩繩不可名、復歸于無物。是謂無状之状、無物之象、是謂惚恍。迎之不見其首、隨之不見其後。 C16、致虚極、守靜篤。 C21、道之爲物、惟恍惟惚。惚兮恍兮、其中有象。恍兮惚兮、其中有物。 C25、有物混成、先天地生。寂兮寥兮、獨立不改、周行而不殆、可以爲天下母。吾不知其名、字之曰道、強爲之名曰大。
老子时代，“谷神”指元神（ 根本神）。老子把本源叫做“道”，也叫“大”。
另，还可参考《通玄真經》《老君西升經》《老君內觀經》等，记载了不少老子的言语和经验，其中有更详细的练习方法、过程、景象、层次等。
老子强调：“偽道養形，真道養神；真神通道，能亡能存。”此处的“養神”就是指要修养元神，而不是肉身“養形”。肉身是死亡、痛苦的根源。養形肉身，乃舍本逐末。“吾所以有大患者、爲吾有身。及吾無身、吾有何患乎。”
【元吾氏注：2009-09-05发表于旧博客。修改第三版。转载自由。】
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